Yadilka Aramboles mira a sus tres hijos pequeños que juegan en la acera mientras vislumbra estudios superiores en el futuro de los menores, aunque el modesto salario de su esposo como contable apenas sí cubre los gastos más básicos de la familia.

“La situación es mala ahora, pero tengo fe en que esto va a cambiar”, enuncia Aramboles, de 32 años y oriunda de la República Dominicana. “Para mí y mis hijos, aspiro a algo más”.

Los sentimientos de Aramboles —esperanza para el porvenir, atemperada por dosis cotidianas de apuros económicos— son una combinación familiar para los hispanos en Estados Unidos, de acuerdo con una encuesta de Associated Press-Univision entre más de 1.500 latinos.

El sondeo entre la minoría más grande y de más rápido crecimiento en Estados Unidos, sin embargo, muestra también una rotunda diversidad, con opiniones y experiencias que difieren entre los inmigrantes y los nacidos en Estados Unidos.

El estudio fue realizado mientras los 47 millones de hispanos en el país pasan por agudas presiones económicas y políticas.

La recesión que suprimió millones de empleos ha cobrado una factura especialmente gravosa a los latinos, cuyo ingreso promedio es menor al de muchas otras comunidades. Y la población hispana ha sido sacudida por un debate en tiempos electorales sobre los aproximadamente 11 millones de inmigrantes indocumentados en el país, una disputa que ha aumentado en intensidad por la promulgación de una ley en el estado de Arizona que permite a la policía, mientras aplica otras legislaciones, preguntar la condición migratoria de las personas si los agentes tienen una sospecha razonable de que están ilegalmente en el país.

Casi tres cuartos de los indocumentados en el país son hispanos, según la organización independiente Pew Hispanic Center.

Ideas complejas

La encuesta, también auspiciada por The Nielsen Company y la Universidad de Stanford, revela que los hispanos tienen ideas complejas sobre cómo encajar mejor en Estados Unidos.

Un poco más de la mitad, el 54%, considera importante cambiar para integrarse a la sociedad, mientras casi dos tercios, el 66%, dice que los latinos deben conservar su cultura particular.

Gary Segura, un politólogo de Stanford que contribuyó en la realización del estudio, dijo que esas dos visiones no necesariamente son opuestas. Explicó que otros grupos étnicos mejor establecidos se aferran a sus tradiciones y puntualizó: “La identidad es multidimensional y la gente puede verse como hispana y como estadounidense”.

“Es importante sobrevivir en el país donde estamos”, expuso Aniela Sánchez, una editora independiente de 30 años de edad que radica en la ciudad de Passaic en el estado de Nueva Jersey. “Pero cada cultura tiene sus peculiaridades hermosas, canciones, comida y uno tiene que enorgullecerse de lo que es”, dijo Sánchez, de madre puertorriqueña y padre dominicano.

El sondeo revela también un optimismo cauto sobre posibles mejores oportunidades más adelante y la convicción de que la manera de alcanzarlas es con una mejor educación.

Poco más de la mitad espera que para sus hijos sea más fácil encontrar buenos trabajos y comprar casa de lo que fue para ellos. Más de ocho de cada 10 dice que el objetivo más importante para los muchachos y muchachas que terminan la preparatoria es seguir estudiando y la mayoría afirma que la meta debe ser una carrera profesional de cuatro años. El 94% expresó la esperanza de que sus hijos vayan a una escuela de estudios superiores —más del doble de quienes dicen que esa es la esperanza que tienen sus padres en ellos.